Robert-Mapplethorpe
Robert Mapplethorpe (Nueva York, 4 de noviembre de 1946 – Boston, 9 de marzo de 1989) fue un fotógrafo estadounidense, célebre por sus fotografías en blanco y negro de gran formato, especialmente flores y desnudos. El contenido sexual de algunos de sus trabajos, calificados de pornografía, generó más de una polémica durante su carrera.
Fue un formalista clásico pero en los tiempos del pop. Empezó en el underground pero acabó fotografiando cuerpos casi como quien los esculpe en mármol. Hizo erotismo pero también naturaleza muerta y bodegón. Sus primeras fotografías causaron el escándalo de sus coetáneos, que las tacharon de pornografía; por las últimas museos y galerías de todo el mundo pagaron, y siguen pagando, sumas millonarias.
Quizá el genio de Robert Mapplethorpe (Nueva York, 1946-1989) residió en que no se tenía por fotógrafo profesional, pese a fotografiar mucho y muy bien. O quizá en que, pese a formar después parte de la vanguardia pop, trabajó antes como vigilante nocturno en la Phillips Collection de Washington D.C., lo que le dejó mucho tiempo para admirar estatuas en la penumbra y contemplar en la oscuridad a El Greco oRenoir. Lo cierto es que los manuales de fotografía le recuerdan hoy, casi 25 años después de morir, como uno de los grandes de la disciplina en el siglo XX, que es como decir en toda la historia.
La razón es simple. "Mapplethorpe es uno de los artistas que llega y marca los puntos de vista con los que los siguientes artistas tratarán estéticamente una serie de temas a partir de él", explica Isabel Mignoni, directora de la madrileña Galería Elvira González, que a partir de este jueves acerca a la capital 32 trabajos del fotógrafo neoyorquino en el marco del Festival Off de PHotoEspaña 2013.
Las obras, la segunda colección de Mapplethorpe que pasa por este espacio, forman parte de una de las etapas técnicamente más refinadas del autor, la que va de 1980 hasta su muerte en 1989. Durante esta década el fotógrafo, explica Mignoni, "llegó a su expresión artística más personal, tanto en los temas que trata como en la forma de tratarlos".
Desde sus cuerpos masculinos, que retrató entonces sexuales y despersonalizados como estatuas griegas decapitadas por los siglos, hasta violentas naturalezas muertas contra el negro. También fue entonces cuando ajustó al máximo su claroscuro, uno minucioso, contrastado y preciosista que hacía de la piel nácar o ébano –según– y del músculo, puro mármol.
Las imágenes del último Mapplethorpe, así, son consideradas el trabajo de madurez del autor, que llegó a fotografiar admirando más lo representado que representándolo, como un pintor barroco. "Sus trabajos de entonces son de una exquisitez y de una preocupación estética increíbles", precisa Mignoni, que pone como ejemplo representativo de la etapa su Shell and Crystal de 1986, la fotografía de la concha de un nautilo pertrechado de cristales. "Los dispuso de tal forma que parecían parte del animal mismo", explica Mignoni, para quien la pieza resume en sus atributos todo aquello que es la obra de Mapplethorpe: "muy plástica, tierna y a la vez fría y, sobre todo, tremendamente erótica".
Un formalista en la vanguardia pop
El paso de Robert Mapplethorpe –que solo cursó unos estudios inacabados en diseño gráfico– a la fotografía comenzó de forma casual, cuando un amigo le regaló una cámara Polaroid con la que hizo sus primeras series, entre ellas una de su entonces compañera de piso, la cantante y artista Patti Smith. Hasta entonces Mapplethorpe solo había recurrido a fotografías ajenas y en collages, más cercano como estaba más a la estética pop.
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